Cali, a cidade latino-americana com a segunda maior população negra depois de Salvador da Bahia, no Brasil, é um epicentro de movimentos antirracistas. Lá, em 7 de agosto de 2022, milhares de pessoas celebraram uma mulher baixa e humilde de Yolombó. Nessa pequena cidade, em meio à violência perpetrada por grupos armados, mulheres pobres que sofriam discriminação racial nunca ousaram sonhar em alcançar o poder.

Francia Márquez deu início à comemoração ao se tornar a primeira vice-presidente negra da Colômbia.

Vallenatos, cumbias, mapalé, currulao e outros ritmos da costa do Pacífico, onde se concentra a população negra do país, estavam tocando nas ruas de Cali. É assim que Kenia Luna se lembra. Ela é a fundadora da AfroYogauma organização sem fins lucrativos que usa a ioga como ferramenta para apoiar a saúde mental a partir de uma perspectiva feminista negra.

"Todos estavam tocando música com o volume bem alto. Foi um momento de sonho. Semelhante, mas também completamente oposto, à explosão social", lembra Luna, referindo-se à série de protestos entre 2019 e 2021, considerados as manifestações mais importantes da história da Colômbia. "Uma forma de nos reunirmos, não mais para lutar, mas para comemorar que a luta valeu a pena."

Os afrodescendentes da Colômbia enfrentam inúmeras lacunas sociais e políticas. As mulheres negras têm taxas mais altas de desemprego e violência, de acordo com um relatório das Nações Unidas. Em um país onde quase metade do grupo racial de Márquez - 48% - vive na pobreza, tornar-se a primeira vice-presidente negra e a primeira vice-presidente mulher de qualquer raça representa uma ruptura no racismo, classismo e sexismo presentes na política colombiana.

Márquez, que nunca foi sutil como ativista antes de concorrer ao cargo, continua a se afirmar por meio de ações sem precedentes nessa função. Os destaques incluem a liderança na criação do Ministério da Igualdade e Equidade e o apoio ao surgimento da organização não governamental Baobab Center for Innovation in Ethnic-Racial, Gender, and Environmental Justice (Centro Baobá para Inovação em Justiça Étnico-Racial, de Gênero e Ambiental). De acordo com Luna, há mais recursos e oportunidades para artistas e gerentes culturais. Além disso, o vice-presidente está promovendo um boom no empreendedorismo.

Quando Márquez fez o juramento de posse, a Colômbia renasceu. Mesmo assim, Luna acredita que o racismo foi fortalecido, evidente na zombaria implacável de Márquez na mídia. "Há muita discriminação, e isso dói porque, se é direcionado a ela, sinto que é direcionado a mim."