Cali, a cidade latino-americana com a segunda maior população negra depois de Salvador, na Bahia, Brasil, é um epicentro de movimentos antirracistas. Lá, em 7 de agosto de 2022, milhares de pessoas celebraram uma mulher, de estatura baixa e humilde, vinda da cidade de Yolombó. Nesta pequena cidade, em meio à violência perpetrada por grupos armados, mulheres empobrecidas e vítimas de discriminação racial jamais ousaram sonhar em alcançar o poder.

Francia Márquez deu início à celebração ao se tornar a primeira vice-presidente negra da Colômbia.

Vallenatos, cumbias, mapalé, currulao e outros ritmos da costa do Pacífico — onde se concentra a população negra do país — ecoavam pelas ruas de Cali. É assim que Kenia Luna se lembra daquele momento. Ela é fundadora da AfroYoga, uma organização sem fins lucrativos que utiliza a ioga como ferramenta de apoio à saúde mental a partir de uma perspectiva feminista negra.

“Todo mundo estava tocando música no volume máximo. Foi um momento de sonho. Semelhante, mas ao mesmo tempo completamente oposto, à explosão social”, lembra Luna, referindo-se à série de protestos entre 2019 e 2021, consideradas as manifestações mais importantes da história da Colômbia. “Uma forma de nos unirmos, não mais para lutar, mas para celebrar que a luta valeu a pena.”

Os afrodescendentes da Colômbia enfrentam inúmeras lacunas sociais e políticas. As mulheres negras estæo dentro das maiores taxas de desemprego e violência, de acordo com um relatório das Nações Unidas. Em uma nação onde quase metade do grupo racial de Márquez – 48% – vive na pobreza, tornar-se a primeira vice-presidente negra e a primeira mulher vice-presidente de qualquer raça, representa uma ruptura com o racismo, o classismo e o sexismo presentes na política colombiana.

Márquez, que nunca foi sutil como ativista antes de se candidatar, continua se afirmando por meio de ações inéditas nessa função. Entre os destaques estão a liderança na criação do Ministério da Igualdade e Equidade e apoio ao surgimento da organização não governamental Baobab Center for Innovation in Etnico-Racial, Gender, and Environmental Justice. Segundo Luna, agora há mais recursos e oportunidades para artistas e gestores culturais. Além disso, a vice-presidente está defendendo um boom no empreendedorismo.

Quando Márquez fez o juramento de posse, a Colômbia renasceu. Ainda assim, Luna acredita que o racismo se fortaleceu, evidente nas constantes xingamentos contra Márquez na mídia. “Há muita discriminação, e isso dói porque se é direcionado a ela, sinto que também é direcionado a mim.”